Energieneutraal bouwen stoelt voor een belangrijk deel op een adequaat woningcasco dat warmteverlies uitsluit (of in elk geval minimaliseert) en comfort garandeert (stap 1 in de Trias Energetica: de energievraag beperken). Een volgende stap is zongeoriënteerd ontwerpen (Trias Energetica: maximaal gebruik van energie uit duurzame bronnen).
Door een woning noord-zuid te oriënteren en in de zuidgevels veel glas toe te passen, valt in de koude maanden zonlicht en warmte de woning binnen, waardoor gebruik kan worden gemaakt van de energie uit passieve zonnewarmte. In de zomermaanden staat de zon hoger en blijven licht en warmte buiten door effectief zonwering toe te passen.
Een goede mogelijkheid daartoe is het bouwen van daken met voldoende overstek, zodat het zonlicht niet direct op de onderliggende gevels valt. Dat voorkomt oververhitting, een gevaar dat in moderne, goed geïsoleerde en luchtdichte woningen op de loer ligt.
