Nu je huis af is, moet er ook in geleefd worden. Dat betekent dat er een huishouden draaiende gehouden moet worden. Daar hoort bij wassen een schoonmaken ook strijken bij als een noodzakelijk kwaad. Sommigen vinden strijken rustgevend, maar velen van ons vinden het vooral een tijdrovende bezigheid. Dan is het prettig als het sneller kan zonder in te boeten op het resultaat. In die behoefte werd eerder al voorzien met de introductie van het stroomstrijkijzer. Maar inmiddels bestaat er een overtreffende trap, namelijk de stoomgenerator. In feite is dat een stoomstrijkijzer, maar dan met een groot waterreservoir en – heel belangrijk – een hogere stoomdruk die ervoor zorgt dat je de kreuken sneller uit de was krijgt. Een bijkomend voordeel van een stoomgenerator is dat het water niet in het strijkijzer zelf zit, waardoor deze lichter is en er minder snel kalkafzetting ontstaat op de strijkzool. Interessant dus, maar waar moet je op letten wanneer je er een wilt aanschaffen? Wij geven vier tips om mee te wegen bij de aankoop van een stoomgenerator.
De inhoud van het waterreservoir
Het waterreservoir is in essentie het ‘dock’ waar je het strijkijzer in plaatst en waar het zijn stoom dus vandaan haalt. De maximale inhoud van dit waterreservoir verschilt per stoomgenerator en loopt uiteen van één tot anderhalve liter. Dat verschil vertaalt zich niet per se in een hogere prijs, dus de keuze kan vooral gebaseerd worden op gebruiksgemak. Een groter reservoir neemt ook meer plek in, en je moet natuurlijk wel de ruimte overhouden om de was te kunnen strijken. Maar met een groter waterreservoir kun je natuurlijk ook langer door strijken, wat handig is als je grote hoeveelheden was in één keer wilt snijden. Is dat laatste op jou van toepassing, kies dan dus voor een stoomgenerator met een groot waterreservoir.
Wel of niet verticaal ontkreuken
Strijken doen we in de regel horizontaal: je legt de was plat op je strijkijzer en je strijkt de kreuken eruit. Tussendoor verplaats je het te strijken object om overal bij te komen. Dat is alleen wel veel werk als je bijvoorbeeld snel even een jurk of overhemd moet strijken dat wat gekreukt uit de kast komt wanner je op het punt staat om naar een feest of bijeenkomst te gaan. Dan zou je willen dat je het kledingstuk even snel kreuk- en plooivrij kunt maken. Wanneer je een stoomgenerator koopt die mogelijkheid tot ‘verticaal ontkreuken’ heeft, kun je een kledingstuk aan de hanger op een snelle en eenvoudige manier vrij van plooien en kreuken maken. Zo kun je alsnog kreukvrij naar je feest of bijeenkomst. Niet alle stoomgeneratoren kunnen dit, dus let hier goed op bij de aanschaf.
Het vermogen van de stoomgenerator
Het vermogen van een stoomgenerator verschilt per model. De bandbreedte is doorgaans tussen de 2100 Watt tot 2800 Watt. Het vermogen is significant omdat het bepalend is voor de stoomkracht. Het is dan ook nauwelijks verrassend te noemen dat hoe hoger het vermogen van de stoomgenerator is, hoe groter de stoomkracht is en hoe sneller en grondiger het apparaat dus zijn werk kan doen. Met andere woorden: hoe sneller je klaar wilt zijn, hoe hoger het vermogen moet zijn. Verder bepaalt het vermogen ook hoe snel de stoomgenerator klaar is om te mee te gaan strijken nadat je hem aangezet hebt.
Zoolplaat van roestvrij staal of keramiek
Net als bij een stoomstrijkijzer heeft een stoomgenerator een ‘zoolplaat’ (het deel waar je mee strijkt) die van verschillende materialen gemaakt kan zijn, elk met zijn eigen eigenschappen. In de meeste gevallen gaat het bij stoomgeneratoren om een zoolplaat van roestvrij staal of een zoolplaat met een toplaag van keramiek. Het voordeel van roestvrij staal is dat het een erg stevig materiaal is dat niet snel beschadigd raakt. Er zullen geen spanen of scheuren ontstaan als gevolg van het gebruik. Het is dus een duurzaam materiaal. Daarnaast heeft roestbrij staal een hoge thermische geleidbaarheid. Het glijdt vrij gemakkelijk over de stof. Keramiek glijdt echter beter over de stof dan roestvrij staal. Ook is het lichter, waardoor het strijkijzer lichter is en het strijken wat minder arbeidsintensief is. Keramiek is wel brozer dan roestvrij staal. Daarom moet je alert zijn op het ontstaan van scheuren in het keramiek, want deze kunnen ertoe leiden dat het keramiek losraakt.